随着对带宽的需求日益高涨，卫星通讯面对越洋通讯光缆的竞争颓势越来越显着。一对采用密布波分复用（DWDM）技术的光纤能够传输6400亿比特的信息，一根光缆里往往装置了3、4对光纤，其传输带宽更高达每秒5万亿比特。相比之下，卫星转发器只能传输10Gb或者20Gb。
大概5到10年前，如果一条海底电缆由于某些原因出现问题，运营商能够将网络传输的数据流量暂时转给通讯卫星网络传输。但是卫星转发器只能很多完成每秒64兆比特的传输速度。这和海底光缆的传输速度相比几乎不值一提。事实上，Level 3通讯公司即将部署的很新海底光缆--名为"Yellow"的跨大西洋光缆很高能够完成每秒1.3太比特的传输速率。
现在，试图在全球数据传输领域分一杯羹的通讯巨头们对未来的海底光缆工作比分析家达观多了，类似Probe Research这样的商场分析和咨询公司还以为年增加率达到100%甚至200%已经是能够作出预计的极限了，但运营商们以为潜力更大。
如果数据流量的增加确实是本质上而不是形式上的增加，运营商们就觉得自己需要更大的网络带宽，Probe Research公司的分析家Hillary Mine却以为：我们现在所观察到流量增加和运营商所以为的增加还不是一回事。
●谁在分割商场
阿尔卡特和Tyco公司的海底光缆分公司Tycom占据着现在光纤网络产品供应和装置商场76%的份额。RHK称阿尔卡特大概占据商场份额的41%，而TyCom则为35%。日本的KDD和NEC公司以11%和5%的商场份额分别排名第3和第4。Pirelli公司占据3%，富士通占2%，而西门子则占2%，别的公司分享了其他1%的商场。
通常的经济联盟往往是为了共同承当巨额的越洋光缆工程成本而松散地形成，成员之间的磕磕碰碰必不可少。但在海底光缆项目上的这种合作比陆地工程来说，成员之间的竞争就小多了，这是由于，海底光缆工程的陆地站、水下设备和纵横四海的光缆这些设备的成本都高得惊人。任何出资很新一代海底光缆工程的公司，除非它把带宽中的每一位都塞满了数据，否则它绝不也许从这一成本无穷的工程中获益。
全球通讯运营商和网络设备供应商，如阿尔卡特和TyCom等公司，他们终究签定的协议使得长度较大的越洋光缆建造成本达到了每英里7万美元到10万美元之多，象越海衔接沿海城市的短途海底光缆建造成本更在每英里40万美元左右。比如，Global Crossing公司就向TyCom公司支付了12亿美元铺设其80Gbps的太平洋海底光缆，该工程衔接美国西部和日本。总长约1.2万英里，每英里建造成本大概为10万美元。
而到现在为止，国际通讯运营商都还没有从其无穷的出资项目中获利。分析家以为，现在真实的赢家是那些出售硬件设备、光缆以及承当装置任务的设备和建造厂商。
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